Sezonowe fluktuacje w występowaniu grypy są dla nas czymś normalnym, jednak nagle pojawienie się koronawirusa Covid-19 na świecie przyniosło wiele obaw i pytań. Zastanawiamy się, czy powinniśmy bać się obu chorób równie mocno, a także czy istnieje możliwość skutecznego zabezpieczenia się przed nimi jednocześnie.
Obie te choroby, grypa i koronawirus, są infekcjami wirusowymi. Wirusy nie posiadają struktury komórkowej, a ich budowa opiera się na kwasie nukleinowym otoczonym płaszczem białkowym. Nie są one organizmami żywymi i mogą rozmnażać się jedynie wewnątrz komórki gospodarza, czym może być dowolna forma życia. Rozprzestrzeniając się po układach gospodarza wywołują stany zapalne, a nawet mogą powodować mutacje DNA!
Grypa to grupa infekcji powodowanych przez wirusy influenzy. Ich klasyfikacja opiera się na rodzaju białek zawartych w otoczce wirusa. Wyróżniamy cztery typy wirusów grypy: A, B, C i D. Najgroźniejsze są wirusy typu A, które mogą powodować pandemie. Przykładowo wirus H1N1 spowodował epidemię Hiszpanki w 1918 roku oraz grypy świńskiej w 2009 roku. Wirusy typu B zazwyczaj dotykają ludzi, ale są mniej powszechne i rozwijają się powoli, a typ C najczęściej powoduje łagodne objawy u dzieci.
Objawy grypy mogą obejmować wysoką gorączkę, kaszel, katar, ból gardła, chrypkę, bóle stawów, mięśni i głowy czy czerwoną wysypkę. Grypa może być szczególnie groźna dla niemowląt, osób starszych oraz osób o obniżonej odporności. Grypa każdego roku zabija na świecie od 290 tysięcy do 640 tysięcy osób.
Covid-19 to nowy szczep wirusa koronawirusa, znany dopiero od początku lat 2000. Znakiem charakterystycznym jest przede wszystkim kaszel, duszności, problemy z oddychaniem i gorączka. Od grudnia 2019 r. do marca 2020 r. Covid-19 zabił na świecie ponad 6 tysięcy osób.
Grypa i Covid-19 są bardzo podobne jeśli chodzi o sposób przenoszenia – drogą kropelkową poprzez usta, nos lub oczy. Wielu zarażonych nie wykazuje żadnych objawów – w przypadku grypy może to być nawet 50-75% osób. Diagnozowanie obu infekcji odbywa się na podstawie wymazu z gardła lub nosa, rzadziej na podstawie testów krwi.
Najczęściej zarówno grypa jak i Covid-19 są zwalczane przez własny układ odpornościowy naszego organizmu. Okres rekonwalescencji wynosi zazwyczaj od kilku dni do dwóch tygodni. Niestety, obie choroby mogą prowadzić do poważnych komplikacji, takich jak zapalenie płuc. Grypa może również prowadzić do zapalenia opon mózgowych czy ucha.
