Choć bóle głowy są dolegliwością, którą znamy wszyscy, zazwyczaj będącą efektem takich czynników jak przeziębienie, zmiana warunków atmosferycznych, stres czy zmęczenie, w niektórych sytuacjach mogą one być symptomem poważniejszych chorób. Neurolog ostrzega, że takie przypadłości jak guz mózgu, krwotok czy tętniak mogą zaznaczyć swoją obecność poprzez bóle głowy. A więc jakie są objawy, które powinny nas zaniepokoić?
Dr Baibing Chen, specjalista neurologii z USA, podkreśla dwa symptomy, które powinny nas skłonić do natychmiastowej konsultacji z lekarzem. Pierwszym jest niespodziewana zmiana charakteru bólu głowy. Jeśli ten staje się inny niż zwykle, na przykład przypomina 'trzask pioruna’, albo trwa dłużej niż dotychczas, może to świadczyć o poważnym problemie zdrowotnym takim jak krwotok, guz mózgu czy tętniak.
Ból typu 'trzask pioruna’ to ból nagły i niezmiernie silny, który często opisuje się jako uczucie uderzenia w głowę. NHS opisuje go jako „oszałamiający ból, który nie może być porównany do żadnego innego doświadczonego wcześniej”. Taki rodzaj bólu głowy wymaga natychmiastowego działania – powinniśmy bezzwłocznie zgłosić się na oddział ratunkowy, ponieważ może to świadczyć o rozerwaniu naczynia krwionośnego w mózgu, co może prowadzić do poważnych konsekwencji, takich jak udar, śpiączka czy nawet zgon.
Dr Chen zwraca również uwagę, że nagłe, intensyfikujące się lub coraz częściej pojawiające się bóle głowy mogą być znakiem obecności guza mózgu. Zaleca, aby w przypadku uporczywych bólów głowy, które nie ustępują, niezwłocznie skonsultować się z lekarzem. Bóle głowy, które różnią się od dotychczasowych, są często pierwszym ostrzeżeniem przed problemami neurologicznymi wymagającymi diagnozy.
Ponadto dr Chen wskazuje na jeszcze jedno niebezpieczeństwo – „zespołu zamknięcia”, który może wynikać z nieodpowiedniej manipulacji szyją. Jest to poważne uszkodzenie pnia mózgu prowadzące do paraliżu wszystkich mięśni świadomej woli, z wyjątkiem tych kontrolujących ruchy oczu. Pacjenci z tym zespołem są w pełni świadomi i mają nieograniczone zdolności poznawcze, jednak nie są w stanie mówić ani się poruszać.
Dr Chen ostrzega, że techniki manipulacji szyją stosowane przez niektórych kręgarzy, choć mogą przynosić ulgę w bólu, niosą ze sobą ryzyko poważnych powikłań. Mogą one spowodować rozerwanie tętnicy kręgowej, co może prowadzić do udaru mózgu i „zespołu zamknięcia”. Lekarz podkreśla, że jest to procedura ryzykowna i sam nigdy by się na nią nie zdecydował.
Na koniec dr Chen podkreśla również wagę zdrowego snu jako elementu profilaktyki. Zwraca uwagę na to, że przewlekły brak snu może zwiększyć ryzyko wystąpienia demencji i innych zaburzeń neurologicznych.
